發(fā)達(dá)國(guó)家農(nóng)村污水處理確切地是指鄉(xiāng)村污水處理或者分散污水治理。根據(jù)服務(wù)家庭的數(shù)量和是否有延伸的干管，鄉(xiāng)村污水治理又可以分為鄉(xiāng)村管網(wǎng)型、小區(qū)型、庭院自備型三種形式。
鄉(xiāng)村管網(wǎng)型顧名思義就是一個(gè)小型的管網(wǎng)系統(tǒng)，通過(guò)支管和干管將村落聚居的家庭污水收集起來(lái)通過(guò)集中的設(shè)施進(jìn)行處理。小區(qū)型是指對(duì)集中居住的樓房公寓污水進(jìn)行治理的設(shè)施，一般不需要在地下埋設(shè)大直徑的污水干管。庭院自備型，通常是一個(gè)家庭或者相鄰的幾個(gè)物業(yè)合伙的污水治理設(shè)施，自主建設(shè)和管理的程度比較高。
    目前，主要發(fā)達(dá)國(guó)家鄉(xiāng)村污水治理的組織和管理模式大致可以分為兩類。一類以歐美老牌發(fā)達(dá)國(guó)家為代表，由于其城市化的歷史都將近100年以上，早在上個(gè)世紀(jì)環(huán)境問(wèn)題成為全球焦點(diǎn)之前，這些國(guó)家已經(jīng)基本完成城鄉(xiāng)一體化，目前超過(guò)95%的人口居住在5～10萬(wàn)以上人口規(guī)模的城鎮(zhèn)。這些國(guó)家農(nóng)村與城市通常適用同一套污水治理的法律體系，只是在上世紀(jì)七、八十年代后，出于對(duì)面源污染的重視，針對(duì)鄉(xiāng)村地區(qū)或者分散型的污水提出一些修正的法案，開(kāi)展分散污水治理的目的主要是為了保護(hù)環(huán)境，在實(shí)施過(guò)程中強(qiáng)調(diào)家庭或個(gè)人自主，國(guó)家通過(guò)一些項(xiàng)目和計(jì)劃進(jìn)行組織、管理和支持。另一類是日本模式，由于其經(jīng)濟(jì)起飛是在上世紀(jì)五、六十年代以后，在農(nóng)村污水治理過(guò)程中，衛(wèi)生健康問(wèn)題、建設(shè)問(wèn)題、環(huán)境問(wèn)題同時(shí)存在。為了加速城鄉(xiāng)一體化，規(guī)范和管理農(nóng)村地區(qū)的衛(wèi)生、建設(shè)與環(huán)境保護(hù)，日本建立了一套不同于城市的鄉(xiāng)村污水治理的法律體系，并建立了一套政府主導(dǎo)、居民參與的實(shí)施體系。